המוסיקה של המלאכים

שתפו אותי!

עד היום אני פוצח בהרצאה שלמה לכל מי שמעז להגדיר אותם סגנונית, או חושב שהאלבום הראשון שלהם יצא ב-1991. או אז אני נאלץ לבצע עבור האומלל סקירה מהירה של הלהקה הטובה ביותר בכל הזמנים, עם כל ההוכחות לטעותו, או בקיצור: השירים הכי טובים של אר אי אם שאף פעם לא הכרתם

“When I get to heaven, the angels will be playing not harps but Rickenbackers. And they will be playing songs by REM.”
Matt Snow, New Musical Express (1984)

ב-R.E.M התאהבתי בזכות אחי. לא בגלל שהיינו אחים טובים ושיתפנו אחד את השני בכל מה שהיה לנו. בדיוק להיפך. היינו מאוד רכושניים, ולכן כשלילה אחד שמעתי את צלילי Losing My Religion בוקעים מכיוון חדרו, שיר שהיה לי מוקלט ואף פעם לא הסכמתי להביא לו, קמתי בזעם כדי להאשימו בלקיחת הקסטה שלי ללא רשותי. כך גיליתי שרשת ג’, אז עוד ה-מקום למוסיקה לועזית, עורכת משדר מיוחד לקראת צאת אלבומם החדש, Automatic for the People, שיצא בארץ, בגלל יום כיפור, יום לפני שאר העולם.

המשדר כיסה את כל תקופת הפעילות של הלהקה שפעלה, כך הסתבר, שנים לא מעטות לפני הפריצה הגדולה, עם שירים מכל אחד מהאלבומים שלהם, ואני גיליתי אובססיה חדשה. בעיקר התלהבתי מהגיוון הרב שהציג ההרכב בין אלבום לאלבום, שהצליח תמיד לשמור על הייחודיות שלו בזמן שהם משנים את כל מה שמסביב. עד היום אני פוצח בהרצאה שלמה לכל מי שמעז להגדיר אותם סגנונית, או חושב שהאלבום הראשון שלהם יצא ב-1991. או אז אני נאלץ לבצע עבור האומלל סקירה מהירה של הלהקה הטובה ביותר בכל הזמנים, עם כל ההוכחות לטעותו, או בקיצור

השירים הכי טובים של R.E.M שאף פעם לא הכרתם (חלק ראשון)

1982 – (Chronic Town (EP

Wolves, Lower שיר מהיר בטירוף (הגרסה בתקליט היא הגרסה “האיטית”) עם ריף גיטרה טיפוסי להרכב בתקופה ההיא. התפתחות השירה של מייקל סטייפ הייתה תהליך רב שנים, וכאן עוד שר הזמר טקסטים אמורפיים ביותר, כאשר המילים ממולמלות ממרחק רב אל עבר המיקרופון. את הפסיק הלא קשור בשם השיר (הביטוי עצמו כלל לא מופיע בטקסט) גנבתי גם לשיר שלי.

Gardening at Night אחד השירים הראשונים שכתבו, ואחד האהובים עלי. טקסטים רבים של סטייפ מדברים על שלל דמויות צבעוניות שפגש בחייו בדרום ארה”ב, וכאן הוא מספר על שכן שהיה יוצא לגנן רק בשעות אמצע הלילה, מסיבות לא ברורות. איך הטקסט קשור לזה, גם עוד לא ברור.

1983- Murmur

Radio Free Europe השיר הראשון שהקליט ההרכב בצורה מקצועית, אבל לא נכלל בEP. חברי הלהקה שלחו את הסינגל עטוף באריזות מלאכת יד, עליהן הזהירו את הנמנעים “לא לפתוח” את החבילה. התרגיל הצליח, והאלבום אפילו נבחר כאלבום הטוב ביותר לאותה שנה, על ידי מגזין רולינג סטון. אך בעולם שבו מייקל ג’קסון מוכר 50 מיליון עותקים מ-Thriller, לא היה הרבה מקום למוסיקה שנחשבה אז לשוליים של השוליים. בכל זאת, השיר מכה גלים בתחנות הרדיו של הקולג’ים, וההרכב מתחיל בצעידה מתונה לעבר ההצלחה.

1984 – Reckoning

So. Central Rain שיר נהדר שמספר על סופות שמתחוללות בעירם בזמן שהם רחוק מהבית במסע הופעות, ולא מצליחים להתקשר למשפחתם. את השיר ביצעו בהופעתם הטלוויזיונית הראשונה, אצל דייויד לטרמן, כאשר הוא “חדש מדי בכדי שיהיה לו שם”.

1985 – Fables of the Reconstruction

Cant Get There From Here ב-1985 נוסע ההרכב ללונדון להקליט את אלבומם המלא השלישי, חוויה שכמעט מובילה להתפרקות הלהקה. התוצאה המוקלטת מנציחה מצב רוח עגמומי ואפור, עם מגוון דמויות משולי החברה, כמו Old Man Kensey, שחוטף כלבים ומחזיר אותם לבעליהם בעבור פרס כספי, או על אדם שחצה את ביתו לשניים, כאשר כל חצי מעוצב בצורה שונה כדי שלא ישתעמם, וכשנפטר מצאו אצלו עשרות עותקים של ספר שכתב בעצמו, בשם Life and How to Live It. אך יש גם יציאה הומריסטית אחת, שחושפת קצת פאנק, בלוז וסול.

 Driver 8 עוד שיר מהאלבום, עם עוד מוטיב חוזר בטקסטים של סטייפ – רכבות. עם ריף גיטרה קליט ביותר ופזמון נהדר, זו אולי הפעם הראשונה שציפו בחברת התקליטים ללהיט. זה לא קרה.

1986 – Lifes Rich Pageant

Fall On Me האלבום הרביעי היווה חוויה מתקנת עבור הרביעייה, כשהדגש הפעם הוא על מצב רוח קצת יותר אופטימי. סטייפ גם לראשונה מאותגר על ידי המפיק שלו, שבא מעולם מוסיקת הפופ, לחשוב יותר על הטקסטים שלו, וגם על איך שמבינים אותם. סוף סוף נשמע קולו של הזמר בבירור, וכך גם נושאי שיריו. סטייפ גם שלח את ידו לעולם הוידאו, תחום שעוד יגע בו רבות, כאשר יצר את הקליפ לסינגל הראשון.  שיר על פגיעות אקולוגיות, עם פזמון קליט בטירוף וגיטרות מצלצלות, זה כבר היה אמור להיות להיט בטוח. הסינגל מגיע עד למקום ה-94, שם נעצר.

Swan Swan H שיר תקופתי ברוח הדרום השבור שאחרי מלמחת האזרחים האמריקאית. נכתב יחד עם עוד כמה שירים בזמן שחיכו לתיקון האוטובוס שלהם. כל השאר נשכחו, אבל זה הצליח להגיע לאלבום.

 These Days שיר מחאה מקפיץ עם מילים חדות וגיטרות גדולות, שתמיד כיף לשיר איתו.

 1987 – Document

King of Birds ב-1987 זוכה ההרכב לטעימה ראשונה של הצלחה עם להיט (The One I Love), אלבום זהב (מכירות של מיליון עותקים) ותואר “הלהקה הטובה ביותר בארה”ב” (על השער של רולינג סטון). את הבלדה היפהפיה הזו, שבגרסתה הראשונית הייתה משהו פסיכדלי לגמרי והתעדנה בכל פעם מחדש, כבר פחות מכירים.

1988 – Green

You Are The Everything עכשיו כבר להקה מצליחה, עם חוזה חדש בשווי עשרות מיליוני דולרים בוורנר ברוס., מתנסה הלהקה לראשונה בכלים האקוסטיים שישפיעו כה רבות על הסגנון שלה באלבום הבא. You Are The Everything, אחד השירים היפים שכתבו, הוא אחת התוצאות המוצלחות הראשונות של הניסויים האלה.

World Leader Pretend סטייפ היה כל כך גאה בטקסט הזה, על אדם עם שגעון גדלות וכל מיני נשקים, שלראשונה בקריירה שלהם נכללו המילים לשיר בעטיפת האלבום (רק שיר אחד בניתיים). בלי קשר, אחד היפים.

 בקרוב – חלק ב’, עם שנות ה-90

נכתב – על הספה שלנו

שתפו אותי!